了解神秘的沉香
沉香作为一种香药被大家所熟知,市场上流传的沉香知识也是众说纷纭。今天让我们一起了解神秘的沉香。...
什么是沉香
沉香是一种混合了树胶、树脂、挥发油、木材等多种成分的固态凝聚物。 其体积不等, 形状各异。 能形成沉香的植物主要是瑞香科沉香属(Aquilaria) 的几种香树, 但这些香树的木材本身并无明显香气。
沉香的成因复杂, 天然沉香的形成有很多的偶然性。 或是因为虫蛀、外伤等导致真菌入侵寄生, 或是因为香树死去、倒伏经过长期腐蚀和分解,再经历长久岁月的沉淀才能真正成香。 因此, 一块高品质的沉香不仅是稀少难得, 更可谓是“集千百年天地灵气”。
沉香的品鉴
首先, 沉香中树脂与油脂含量的高低是人们考察沉香品质的标准之一。 通常, 其含量越高, 沉香的密度越大。 因此, 人们想到了一个便利的方法, 即以沉香是否能沉于水中为评判标准。 入水能沉者, 为“水沉”也; 入水半沉者,为“栈香”也; 稍稍入水而浮于水面者, “黄熟香”也。
在和香时, 沉香品类的选取需要根据香品的特性决定。 例如我们所做的“牙香”通常选用“黄熟香”的香片, 究其原因是黄熟香密度较低, 在经多种香药浸泡与熏蒸的过程中,有更强的吸纳性。 因此, 认为“若香品使用的是沉水沉香质量则会比用黄熟香品质要好”是人们对香品认识的极大误区, 沉香的选择一定要考虑香品自身的特点。
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随着沉香市场的升温, 越来越多的“进口沉香”进入中国市场。 而沉香的产地到底对香的品质有没有影响呢? 其实这一问题我们的古人就已经有所讲述了。 北宋丁谓曾言就烟而论, 舶来之香“其烟蓊郁不举”, 海南香则“高烟杳杳, 引若东溟”;就香气而论, 舶来之香“干而轻, 脊而燋”; 海南香则“浓腴湒湒, 如练凝漆, 芳馨之气, 持久益佳”。 蔡绦《铁围山丛谈》云:沉香, “占城国(越南)则不若真腊国(柬埔寨), 真腊国不若海南诸黎峒。 海南诸黎峒又皆不若万安、吉阳两军之间黎母山, 至是为冠绝天下之香, 无能及矣。”
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沉香与传统和香
在传统和香中, 沉香是最重要的一味香药, 有其他香药不可替代的作用。 它虽产于南方湿热地区, 但并无辛腥之气, 反而清凉、温和。 此外, 沉香还有一个很重要的“调和诸香”的作用。 它能调和各种香药的药性, 使之和为一体, 因此被誉为“香中阁老”。
从药性的角度来说, 沉香有降气除燥、暖肾养脾、顺气制逆、纳气助阳等功效。 《本草备要》有记“能下气而坠痰涎, 能降亦能生”,“暖精助阳, 行气而不伤气, 温中不助火”。《大明本草》谓之“调中补五脏, 益精壮阳, 暖腰膝”。 因此, 不难看出沉香是和香中必不可少的一味香药。 也正是因为这样的原因, 慧通生产的每一款香都根据香品自身特点选用上好的海南沉香, 经过严格炮制、配伍和合而成。 所以在使用时不仅可以怡情养性, 更是有益于身体健康。
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沉香中的异士——奇楠香
奇楠是沉香中的一个比较特殊的品类。 它不如沉香密实, 上等沉香入水则沉, 而上等奇楠尝尝半沉半浮; 沉香较硬, 而奇楠则较软, 富有韧性和粘性, “削之如泥, 咀之如腊”, 其碎屑甚至能搓成球。 熏烧时, 沉香香气稳定, 奇楠则多有“变换”之感。 总体来说, 奇楠的树脂与油脂含量高于沉香, 加之其产量较低, 所以尤为珍贵。 但是, 奇楠虽然有诸多优点, 但并非是极品沉香的代名词, 因此奇楠并不一定优于其他沉香。
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参考: 部分图片来自网络资源
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