3月17日，木星被一个不明物体击中

让它们来吧。



2016年3月17日，奥地利天文爱好者Gerrit Kernbauer录到了木星边缘发出的一个闪光。与此同时，这个闪光也被另一位天文爱好者——爱尔兰的John McKeon拍了下来。Gerrit Kernbauer

木星是太阳系中最大的行星，所以也常常被当成欺负的对象。3月17日，奥地利天文爱好者Gerrit Kernbauer在维也纳南部的Mödling小镇，用一架200mm天文望远镜，拍摄了一段木星的录像。10天后，当他对这段录像进行后期处理时竟然发现，木星的边缘处出现了一个明亮的闪光。

由Gerrit Kernbauer拍摄的录像，我们可以在第4秒时，在木星的右侧边缘处看到这个闪光。Gerrit Kernbauer

Gerrit Kernbauer表示，“我当时正在用信达牛顿200望远镜观察木星，并对木星进行录像。画面并不是太好，因此我对这段视频进行处理的兴趣不是太大。但10天后，当我回顾这段视频时发现，木星圆面的右侧出现了一个奇怪的亮点，持续的时间不到一秒。回想当年的舒梅克-列维9号彗星，我对此的唯一的解释是，这是一个小行星或彗星，它进入了木星的上层大气，并在那里快速地燃烧或爆炸了。”



1994年7月，舒梅克-列维9号彗星解体为多个碎片，然后逐一与木星的南半球相撞，并在那里留下了一连串黑斑。NASA / ESA

这种事情其实在木星身上屡见不鲜，之前也曾发生过。而首经证实并作广泛报道的事件发生于1994年7月，当时有一颗名为舒梅克-列维9号的彗星，它于1992年，在距离木星极近的距离上掠过时，被木星强大的引力撕成了碎片。2年后，这些碎片逐一与木星发生了相撞。总共有21块碎片落入了木星大气，在木星大气中留下了一连串明显的黑斑，用当时的小型望远镜也能够轻松地看到。

3月17日疑似撞击事件的另一段录像，由John McKeon拍摄。John McKeon

还未等Kernbauer把这个发现公诸于众，爱尔兰都伯林附近，一位名叫John McKeon的天文爱好者也拍到了一段内容相似的录像。这段录像是他用28cm望远镜拍摄的。两段录像在同一时间拍到了同一现象，进一步表明了这起撞击事件的真实性。

摄像技术的逐渐普及，使得天文爱好者能够更加专业地关注行星，并有机会捕捉到更多的撞击画面。木星之所以被么容易被撞，有两个原因。首先，这个行星的引力非常强，与其它较小行星相比，足以影响更多的彗星和小行星。其次，它的强大引力能够让小天体加速，增加它们撞击时能够释放出来的能量。

平均而言，同一个天体撞击木星时的速度，要比撞击地球高大约5倍。因此撞击时释放出来的能量要比在地球上高25倍左右。因此撞击的天体无须太大，便能够在木星大气中产生明亮的闪光。

舒梅克-列维9号彗星撞击事件后15年，类似的事情就又发生过一次。



这个撞击斑是2009由Anthony Wesley发现的，它同样能够被天文爱好者的望远镜观测到。NASA / ESA / H. Hammel等

2009年7月19日，澳大利亚天文爱好者Anthony Wesley发现木星南极附近出现了一个暗斑。虽然无人目睹或拍到撞击事件发生的过程，但毫无疑问，这个暗斑就是撞击留下的。美国宇航局的红外望远镜随后就在暗斑所在处观测到了存在于红外波段上的明亮闪光。

2010年6月3日的木星撞击事件，由Christopher Go拍摄。Christopher Go

而一旦我们保持关注，类似的撞击事件会接二连三地出现在我们眼中。2010年6月3日，Wesley便又录到了一段撞击时产生的闪光，随后被天文爱好者Christopher Go的视频证实。

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