烟溪红茶的历史

18世纪，国际茶业市场以红茶为主宗，咸丰初年崛起的安化红茶做工精细，品质俱佳且量多，很快驰名中外，享有...







18世纪，国际茶业市场以红茶为主宗，咸丰初年崛起的安化红茶做工精细，品质俱佳且量多，很快驰名中外，享有“湖红”代表的光荣称号，与安徽的“祁红”，福建的“建红”齐名，成为中国三大正宗红茶之一。并在1915年巴拿马万国博览会上荣获金质奖章，蜚声海内外，而“湖红”的原产地就是雪峰山脉下的安化县烟溪镇。

安化产茶已有一千多年历史了，但外销红茶还只有一百七十多年的历史。众所周知，英国是世界上红茶消费和出口量最大的国家，早在1669年，英国东印度公司继荷兰东印度公司入侵中国之时，垄断中国茶业贸易二百多年，起初他们以茶叶为新奇饮料，仅限于皇室宫廷及显赫家族举行特别招待和宴会时用。后经英国不少医生证明，茶为中国之优良饮料，具有不可思议的药剂效能，堪称“康乐饮料之王”。到十八世纪初，饮茶风气渐及民间，十九世纪时，尚有增无减，于是需茶数量激增。鸦片战争结束，五口通商，广东商人因货源不足，乃于咸丰四年（公元1854年）取道湘潭，来安化采购茶叶。见当地人工低廉，制造红茶，并传给当地茶农的初制技术，因而各地相率仿制，生产区域迅速扩大。



关于安化红茶为何能成为湖红工夫乃至中国红茶的响亮名号，声名不亚于安化黑茶？第一、湖南安化拥有独特的茶叶种植环境。安化位于湘中，地理位置适宜，境内山峦重叠，河溪网布，森林茂密，土质肥沃，气候温和，雨量充沛，自然条件十分优越，品种资源极为丰富。安化作为中国茶叶的黄金种植地带，孕育了世界独有的安化黑茶，同时也造就了品质优良的安化红茶；第二、茶品茶质独具特色，脱颖群茶。安化红茶精选安化境内野生茶种，质地柔软、持嫩性强、内含物质丰富，加以做工精细，成茶色泽乌润，外形条索紧结厚实，香气高，滋味醇厚，汤色红亮，品质甚佳；第三、安化红茶有十大功效。可以提神消疲、生津清热、利尿、消炎杀菌、解毒、强壮骨骼、抗氧化严防衰老、养胃护胃、抗癌、舒张血管有益心脏。第四、历史机遇推动、市场需求量大。安化红茶发展恰逢清末国际国内形势复杂的特殊时期，当时欧美各国来华购运茶叶的数量激增，红茶占主导。由于安化当地劳力价格低廉，而茶叶品质优良，各地茶商逐利而来，从而推动了安化红茶的迅速发展，并畅销国际市场。”

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